Las autoridades sanitarias del Aeropuerto Internacional de Las Américas, José Francisco Peña Gómez (AILA), pusieron en marcha un protocolo especial de vigilancia epidemiológica como medida preventiva ante el aumento de casos de influenza en Puerto Rico y la alerta internacional generada por un brote del virus Nipah recientemente confirmado en la India.
La directora del Departamento de Salud en la terminal aérea, doctora Elizaida Mesa Matos, explicó que se intensificó el monitoreo sanitario en los vuelos procedentes de San Juan, Puerto Rico, así como en vuelos chárter provenientes de distintos países, con énfasis en aquellos con posibles conexiones con territorio indio.
Indicó que el objetivo principal es la detección temprana de síntomas compatibles con enfermedades infecciosas en pasajeros y tripulaciones, en coordinación con las autoridades migratorias, aeroportuarias y de salud pública, conforme a los protocolos internacionales de prevención y control epidemiológico.
Situación en Puerto Rico
La adopción de estas medidas ocurre luego de que el Departamento de Salud de Puerto Rico declarara una epidemia de influenza, tras registrar 3,131 nuevos casos entre el 11 y el 17 de enero, lo que representa la sexta semana consecutiva por encima del umbral epidémico.
Dicha declaratoria permite a las autoridades sanitarias puertorriqueñas acceder a fondos especiales y fortalecer la respuesta ante el sostenido incremento de contagios.
Alerta por brote de Nipah en la India
De manera simultánea, las autoridades de salud de la India emitieron una alerta epidemiológica tras confirmar un nuevo brote del virus Nipah, con al menos dos casos confirmados y alrededor de 190 personas bajo seguimiento por contacto directo con los infectados.
El virus Nipah, considerado altamente letal, ha despertado preocupación a nivel internacional. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), se trata de un patógeno zoonótico que se transmite de animales a humanos, principalmente a través de murciélagos frugívoros o cerdos, así como por alimentos contaminados o por contacto directo entre personas.
La enfermedad puede manifestarse desde formas asintomáticas hasta infecciones respiratorias severas y encefalitis, con una tasa de letalidad que oscila entre el 40 % y el 75 %, sin que exista actualmente un tratamiento ni una vacuna específica.
Ante este panorama, Estados Unidos también reforzó los controles preventivos en sus aeropuertos, incrementando la vigilancia epidemiológica a pasajeros procedentes de zonas consideradas de riesgo.
Las autoridades dominicanas reiteraron que, hasta el momento, no se han detectado casos sospechosos en el país, pero aseguraron que el monitoreo en el AILA se mantendrá de manera estricta y permanente, como parte del compromiso de salvaguardar la salud pública y la seguridad sanitaria en uno de los principales puntos de entrada aérea de la República Dominicana.