CHICAGO (AP) — La División Central de la Liga Nacional cuenta con el actual ganador del premio Cy Young del circuito, Paul Skenes. También posee algunos de los novatos más prometedores de las Grandes Ligas, como Sal Stewart, Konnor Griffin y JJ Wetherholt. A eso se suman jóvenes estrellas como Elly De La Cruz y veteranos consolidados como Christian Yelich.
Tal vez este sólido arranque de los cinco equipos no sea tan sorprendente después de todo.
“Creo que es una división realmente buena”, dijo el antesalista de los Cachorros de Chicago, Alex Bregman. “Obviamente hay buen pitcheo, buenas ofensivas, y todos los equipos han comenzado bien. Sabemos que tenemos mucho trabajo por delante en esta división”.
De cara al martes, la División Central de la Liga Nacional es la única en el béisbol donde todos sus equipos tienen récord positivo. Según Sportradar, es la segunda fecha más tardía en una temporada en la que todos los clubes de esta división han estado por encima de .500, solo detrás del 29 de mayo de 2004, cuando la división tenía seis equipos y cada uno registraba marca de 23-22 o mejor.
La Central de la Nacional y la División Oeste de la Nacional presentan ambas un récord combinado de 80-61, seguidas por la División Este de la Liga Americana con 73-69. En contraste, la Este de la Nacional (64-79), la Central de la Americana (66-79) y la Oeste de la Americana (66-80) tienen balance negativo como divisiones.
Es un logro notable para una Central de la Nacional que inició la temporada con cuatro equipos entre las 12 nóminas más bajas de las Grandes Ligas.
“Hay buenos atletas en la División Central. El estilo de juego es interesante”, expresó el dirigente de los Cardenales de San Luis, Oliver Marmol. “Se nota cómo juegan colectivamente y el lugar en que están ahora mismo”.
Impulsados por Cruz y Stewart, los Rojos de Cincinnati lideran con récord de 18-10. Los Cachorros están a juego y medio, seguidos por los Piratas de Pittsburgh en el tercer lugar con 16-13. Los Cardenales tienen marca de 15-13, mientras que los Cerveceros de Milwaukee ocupan el último puesto con 14-13.
Milwaukee ganó la división en 2025 por tercer año consecutivo. Chicago y Cincinnati también avanzaron a los playoffs como comodines.
“El año pasado tuvimos tres equipos en los playoffs. Fuimos la única división de la Liga Nacional con tres”, señaló el dirigente de los Cerveceros, Pat Murphy. “En años anteriores nunca recibimos respeto… La división ha sido muy buena y el año pasado lo demostró. Este año no es una sorpresa”.