El precio del petróleo intermedio de Texas (WTI) registró una fuerte caída este miércoles al cerrar en 88,68 dólares por barril, luego de que crecieran las expectativas sobre una posible reapertura del estrecho de Ormuz, en medio de las tensiones entre Estados Unidos e Irán.
Al finalizar la jornada en los mercados internacionales, el crudo de referencia en Estados Unidos descendió un 5,55 %, equivalente a una baja de 5,21 dólares en los contratos de futuros para entrega en julio.
La caída en los precios se produjo después de que medios estatales iraníes divulgaran informaciones sobre un supuesto preacuerdo entre Washington y Teherán para restablecer el tránsito comercial en el estrecho de Ormuz, una de las rutas marítimas más importantes para el comercio mundial de petróleo.
Según la versión difundida por la televisión iraní, Estados Unidos habría aceptado retirar las restricciones en la zona, mientras Irán se comprometería a permitir nuevamente el paso de embarcaciones comerciales, como parte de un borrador de memorando de entendimiento que ambos gobiernos estarían negociando para reducir las tensiones.
La noticia impactó de inmediato el mercado energético, debido a que el precio del crudo se había mantenido elevado desde el bloqueo iraní al estrecho de Ormuz, medida adoptada tras los bombardeos realizados por Estados Unidos e Israel el pasado 28 de febrero, conflicto que ya se extiende por casi tres meses.
Las autoridades iraníes también informaron que iniciaron conversaciones con Omán, país que comparte control estratégico sobre el estrecho, para definir el mecanismo de funcionamiento de la vía marítima una vez sea reabierta.
Sin embargo, poco después de la publicación de la información, la Casa Blanca negó la existencia del supuesto acuerdo y calificó el documento divulgado por la televisión iraní como falso.
A través de redes sociales, funcionarios estadounidenses afirmaron que el memorando de entendimiento difundido por medios iraníes “es una completa fabricación” y aseguraron que no existe ningún pacto oficial sobre el control del estrecho.
Durante una reunión de gabinete, el presidente Donald Trump también rechazó la posibilidad de permitir que Irán ejerza control sobre la zona y condicionó cualquier eventual negociación a que aliados de Oriente Medio, como Arabia Saudí y Catar, se integren a los Acuerdos de Abraham para normalizar relaciones con Israel.
El estrecho de Ormuz es considerado uno de los puntos más sensibles del comercio energético global, debido a que por esa vía transita una parte significativa del petróleo exportado desde Oriente Medio hacia mercados internacionales.