La compañía SpaceX realizará este lunes un nuevo vuelo de prueba del megacohete Starship, su proyecto más ambicioso para el transporte interplanetario, mientras crecen las dudas entre expertos sobre si el programa podrá cumplir con los plazos que Elon Musk ha prometido para llegar a la Luna y Marte.
Un lanzamiento clave desde Texas
El lanzamiento está previsto para las 18:15 (hora local) desde las instalaciones de SpaceX en Boca Chica, Texas, marcando el undécimo vuelo de prueba del vehículo de más de 120 metros de altura, el más grande y potente jamás construido.
- La misión busca recopilar más datos sobre la estabilidad y el control del cohete durante el vuelo, tras el éxito parcial obtenido en agosto, cuando Starship completó un trayecto completamente controlado por primera vez.
Dudas sobre los plazos lunares y marcianos
Aunque Musk mantiene su objetivo de realizar vuelos a Marte en 2026 y permitir el regreso de astronautas estadounidenses a la Luna en 2027, especialistas del sector espacial consideran que estos plazos son poco realistas.
El propio Musk reconoció recientemente que persisten “miles de desafíos técnicos” por resolver, entre ellos el reabastecimiento de combustible en órbita, una maniobra crucial que no será probada en este vuelo.
Un grupo de exdirectivos de la NASA alertó en un artículo para SpaceNews que “Estados Unidos está a punto de perder la Luna” frente a China si no se acelera el desarrollo del programa Artemis, que depende del Starship como módulo de alunizaje.
La nueva carrera espacial
El proyecto se ha convertido en el centro de una segunda carrera espacial, con Pekín avanzando en sus propios planes lunares. Jim Bridenstine, exadministrador de la NASA, advirtió ante el Senado estadounidense que “es muy improbable que lleguemos a la Luna antes que China” y pidió a Washington considerar un plan alternativo.
- Por ahora, SpaceX insiste en que el Starship “aprende de cada vuelo” y que el objetivo del ensayo de hoy será seguir acercándose a la validación total del sistema, un paso indispensable para cumplir las ambiciones interplanetarias de Elon Musk.