San Antonio, Texas. Victor Wembanyama se recuperó de la primera expulsión de su carrera con otra actuación dominante: terminó con 27 puntos, 17 rebotes, cinco asistencias y tres tapones en la victoria de los San Antonio Spurs por 126-97 sobre los Minnesota Timberwolves, tomando ventaja de 3-2 en la serie de segunda ronda.
Con 22 años, Wembanyama se convirtió en el tercer jugador más joven en la historia de la NBA en lograr esa línea estadística en un partido de playoffs, solo por detrás de Magic Johnson y Luka Doncic.
“Me sentía fresco, bien”, dijo Wembanyama. “Era el Juego 5, obviamente iba a estar emocionado y con mariposas. A estas alturas de los playoffs, la emoción es normal”.
Keldon Johnson aportó 21 puntos, De’Aaron Fox sumó 18 y Stephon Castle agregó 17 para San Antonio, que quedó a una victoria de avanzar a las Finales de la Conferencia Oeste, donde enfrentaría a Oklahoma City. El Juego 6 será el viernes en Minneapolis.
Por Minnesota, Anthony Edwards terminó con 20 puntos tras anotar solo ocho en la primera mitad. Julius Randle y Jaden McDaniels sumaron 17 puntos cada uno.
Wembanyama venía de ser expulsado temprano en el segundo cuarto del Juego 4, luego de recibir una falta flagrante 2 por golpear con el codo a Naz Reid en la garganta.
El partido mantuvo un tono físico. Reid recibió una falta técnica por empujar a Wembanyama por la espalda durante un tiro libre de Minnesota en el segundo cuarto.
El francés salió encendido desde el inicio: anotó 18 puntos en el primer cuarto, con 6 de 8 en tiros de campo y 2 de 3 en triples.
Minnesota reaccionó al inicio del tercer cuarto con una corrida de 14-2 para empatar el partido a 61, tras haber estado abajo por 18 puntos. Sin embargo, los Spurs retomaron el control, impulsados por una gran defensa y una ofensiva efectiva en la segunda mitad.
San Antonio dejó a su rival por debajo de los 100 puntos por quinta vez en 10 partidos de esta postemporada.